문제는 wi-fi가 아니야! 멍청아.

제목은 뭔가 서양인이 쓴 칼럼처럼.

최근 또 아이폰 이야기와 관련해서 ap(access point)에 관련된 논란이 불궈지고 있는데, 여기에다 얼마전 sk에서 공개한 앱스토어인 t스토어와 겹쳐지면서 다시 우리나라 이통사가 죽일놈이 되가고 있다. 그런데, 이번만큼은 딱히 이통사가 '그렇지 않습니다.' 해도 변명조차 안되는 듯.

kt의 경우는 이번 ap 관련 이야기로, 그리고 skt는 이번 t 스토어의 이유로 이들이 가지고 있는 속내가 고스란히 들어났다는게 안타깝다면 안타까운 점이다. 그나마 고마운건, 이들의 이러한 속내를 알게 됨으로써 그 전부터 가지고 있었던 일말의 기대. 즉 그러니까 한국에서의 문화나 인프라의 차이로 변화의 속도가 늦을 뿐이라는 것이라는 생각을 더 이상 하지 않게 되었다는 것이다.

올레!

삼성도 뒤늦게 하드웨어가 아니라 소프트웨어의 중요성을 알고는 독자 운영체제를 만든다는 발표를 했던 것처럼, 이제 시류는 단순히 하드웨어, 그러니까 기본서비스로 이윤을 창출해내는 것이 아니라 그 서비스를 기반으로 한 부가서비스로 가치를 창출해야하는 분위기로 변해가고 있다. 혹자는 이런 변화를 '아이폰이 이끌어낸 놀라운 변화'라고 이야기하지만, 사실 이런 흐름은 꽤 이전부터 있어왔던 것으로 알고 있다. 우리나라에서도 이제 '하드웨어가 아닌 소프트웨어' 라는 흐름이 보이기 시작한건 사실 닌텐도와 애플의 역할이 크긴 하지만 말이다. 그런데 문제가 있다. SKT나 KT나 둘 다 기반 서비스를 제공하는 업이 모태인 서비스업체이다. 그래서일까. 이들이 기반 서비스를 통해 이윤을 얻어내려고 하는 모습은 이제는 거의 안쓰러운 수준까지 왔다. 

그들은 이런 시류와는 정 반대로, 원점으로 회귀 (정확히 말하자면 그들은 회귀가 아니다. 그 자리 그 위치에서 아무런 것도 하지 않았으니까)을 택하고 있다. 이미 시장이 포화가 됐고, 단순한 서비스 제공으로는 그 규모에 걸맞는 수익을 올릴 수 없는 그런 상황까지 왔음에도 불구하고 아직까지도 그들은 '기반서비스'에서의 수익을 올릴 생각을 하지 새로운 '부가서비스'를 통한 이윤창출에 대해서는 아무런 생각도 없는 셈이다.

이 얼마나 어처구니 없는 발상인가.

내가, 그들이 부가서비스를 전혀 제공하지 않는, 순수한 인프라만을 제공하는 서비스업체라면 이해를 하겠다만 그들은 이미 여러가지 유료 부가 컨텐츠들을 다루고 있었다. 내가 너무나도 그들에게 기대를 했었던 것일지도 모르겠지만, 결국 그들은 부가서비스의 제공을 '정보이용료'를 통한 부가가치 창출이 아니라 '부가서비스'를 이용함으로써 발생하는 트래픽 자체에서 수익을 찾고 있었다는 이야기가 된다. 오. 그들은 자신들이 이미 구축해놓은 인프라에서 최대한의 돈을 끌어오려고 한다. 시장은 변해가고, 소비자의 입맛이 변해가면서 기존의 '인프라'를 통한 수익이 줄어들거나, 늘어나지 않는다면 다른 방법을 택할만 한데 어리석은건지, 아니면 변화를 인정하고 싶지 않은건지 오히려 이럴 때 그들은 더 '인프라'로 수렴해나가고 있다.

이게 문제다. 이렇게 집착을 하다보니 많은 부작용들이 생겼다.

그들은 이런 '자신이 가지고 있는 강점'으로 차별을 두기보다 보조금으로 상대방의 가입자를 빼앗아오는 것을 주업으로 삼았다. 이런 상황에서 보조금 제도의 남용을 막자고 하는 것은 그들이 아직까지도 발상의 전환을 하지 못하고 있는 것을 단적으로 보여주는 좋은 사례다. 보조금 제도, 번호이동 장려등으로 자사의 서비스를 이용하게 되었을 때 '차별성'을 부여해야 했음에도 불구하고 그들은 단순히 단말기 중심, 즉 하드웨어 중심의 혜택만 줬을 뿐 소프트웨어나 서비스 자체로서 차별점을 주지 못했다.

보조금 남용을 막자. 이런 상황에서 그들은 결국 그 문제 조차도 '인프라' 방식으로 해결하려고 한다는 이야기다. 국내 유수의 제조업체가 해외시장에서 선전을 하면서 전통적인 이통사와 제조사간의 갑/을 관계가 붕괴되고 있는 이 시점에도 그들은 아직까지도 우직하게 '하드웨어'와 '인프라'에 집착을 하고 있는 셈이다.

최근 야심차게 SKT에서 T 브랜드의 이미지를 격상시키기 위해 하고 있는 여러가지 '차별성'있는 부가 서비스들이 대부분 '인프라'에 집중되어 있는 것을 주목해 볼 필요가 있다. 로밍전화를 할 때 현지 시간을 통보해주거나 스팸문자를 막아준다거나 하는 그런 것들. 결국 이런 서비스들을 '고객친화적'이라고 주장하고 있는 그들이 정말 시장의 흐름, 소비자의 목적에 맞는 부가 컨텐츠를 제공할 수 있는 혁신적인 컨텐츠 제공 방식인 앱스토어를 정상적으로 열 리가 없다.

그리고 아니나 다를까, 우리를 실망시키지 않고 '인프라 기반의 서비스를 제공하는 이통사'의 전형적인 마인드를 듬뿍 담아 앱스토어를 열었다. 이런 흐름은 너무나도 당연해 보인다. KT도 곧 오픈을 한다고 하지만, 이 역시도 부정적으로 볼 수 밖에 없는 이유다.

지금 두 메이저 통신사가 집착해야할 것은 wi-fi와 같은 '인프라'가 아니다. 부가 서비스나 컨텐츠, 그리고 솔루션 등이다. 이 점을 외면하면서 계속해서 인프라 사용료에 집착을 한다면, 앞으로도 이통사는 소비자들에게 미움을 받고, 국내 부가 컨텐츠와 솔루션의 씨를 말리는 암적인 존재가 될 수 밖에 없다.

wii나, nds, 그리고 아이폰이 각광을 받는 이유는 그들이 치열한 경쟁의 틈바구니 속에서 성공할만한 독자적인 차별점을 가지고 있었기 때문이다. 이런 차별점을 이 두 메이저 통신사에게 기대하는 것은 아무래도 허황된 생각일까.

ps. 졸면서 써서 좀 앞뒤가 안맞는것 같다. 일어나서 다시 손 봐야지.