대한민국어버이연합회를 욕하지 말자.

개인적으로 정치성향이 달라도 나이가 있으신 분이고, 적어도 그 분들이 없었다면 좋든 싫든 이 사회도 없었을테니 어느정도 존중의 마음은 가지는 편이다. 대한민국어버이연합회에 대해서도 같은 생각이다. (물론 그 행위 자체는 주저할것 없이 고개를 젓겠다.)따라서 나는 인터넷에서 '곱게 늙을 것이지' 뭐 이런 글들로 도배가 되는 것들에 대해서 좀 안타깝다고 생각한다.

누군가의 알바고 일당 받아가면서 난동 부린다. 뭐 그런 이야기가 있는데, 그들이 일당을 받아서 알바를 할 정도의 상황까지 몰아간 것도 어찌보면 이 사회다. 물론 이 노인분의 머리 속엔 박정희, 빨갱이 이 두가지만 머리 속에 남아있는 상황인지라 합리적으로 판단하고 이해하기는 힘들 수는 있다. 하지만 한번 곱씹어 보자.


1. 탑골공원의 오후


평일 오후 동대문에 심부름 겸 옷감을 떼러 간 적이 있다. 마침 옷감가게가 탑골공원 근처에 있는지라 그 근처를 지나게 됐는데, 웬 기독교 단체에서 급식같은걸 노인분들에게 나눠드리고 있었다. 그리고 목사로 보이는 한 분이 목이 터져라 '빨갱이! 김일성! 김정일! 핵미사일! 좌파!' 란 식의 일장연설을 하고 계셨다. 실은 반공목사라곤 군대 훈련소에서 본 것이 전부라 사회에서도 보게 될지는 몰랐는데, 어쨌든 이런걸 흔히 말하는 '노인분들을 밥주고 술줘가며 꼬시기'의 대표적 사례라고 생각해서 그 자리에 가만히 서서 반공목사가 하는 말을 열심히 경청하기 시작했다.

내가 625를 안겪어서 그런지, 아무래도 좀 오버 같은데 노인 분들은 고개를 끄덕이고 맞다고 맞장구 치는 것을 보면 아마 6.25가 실상 그렇진 않다 하더라도 겪었던 당사자들에게는 그 정도의 '공포'스러운 이미지로 남아있었나보다. 내가 놀란것은 이 것 뿐만이 아니다. 수많은 노인분들이 이 벌건 대낮에 탑골공원에 엄청나게 몰려서 급식을 받고 술을 마시는 광경 또한 정말 놀란 것 중 하나였다.

2. 그 많은 노인들은 왜 탑골공원에 몰려드는가.

나는 이 노인분들을 '소외받은 사람'으로 생각했다. 집 안에서는 눈치보이고 과거의 영광들은 다 뒤로 한 채 이제는 '투표도 하지 말라' 라는 말까지 들어가면서 그들이 의지할 수 있는 곳은 어디일까? 바로, 예전 그 과거의 영광을 안겨준 사람들이다. 반공목사, 박정희, 전두환. 이 노인분들은 독재자들이 나라를 통치하던 시기에 가장 찬란하게 빛나던 주인공이었다. 안타깝지만 지금은 아니다. 오히려 지금은 '어서 빨리 사라지라'는 이야기를 듣는 '짐덩이' 같은 존재가 되어버렸다. 

이 노인분들은 그럴수록 더욱 더 이런 '행위'에 집착할 수 밖에 없지 않을까? 그것만이 그들의 존재를 인정받을 수 있는 유일한 수단이기 때문이다. 대한민국어버이연합이란 뭔가 구시대적인 냄새가 물씬 풍기는 이 조직명도 말해주듯, 그들은 아무래도 마지막 포효를 하고 있는 것일지도 모르겠다.


3. 사회적 고려장

이런 노인분들의 과격한 행동들은, 그리고 알바행동들은 아무래도 이 사회가 그들을 죽음으로 몰아넣고, 쓸모없는 존재로 만들어 버리는 암묵적인 '사회적 고려장'에 대한 마지막 반발일지도 모른다는 생각이 든다. 그들이 자유민주주의를 수호하려고 스스로의 의지로 투철한 사명감을 가지고 이렇게 열심히 알바비를 받아가며 출장가듯 각 행사에서 난동을 부린다고 생각하진 않는다. 오직 그런 행동들만이 그들이 '하나의 존재'로서 누군가에게 인정받을 수 있는 마지막 방법이기 때문에 더욱 더 열심히 하고 있다고 생각하고 있다.

우리사회는 60년동안 독재, 민주주의. 이 두가지를 모두 겪었다. 역사로 따지면 상당히 짧은 기간 동안에 체제가 3번이나 변한 셈인데 (일제치하, 독재, 민주주의) 각 체제를 겪은 사람들이 이 하나의 사회, 이 시간에 살아가고 있다.  충돌은 당연하고 갈등은 표출될 수 없다. 나 역시도 20대이고, 민주주의 사회가 자리를 잡은 후 머리가 커진 경우라 이 노인분들의 이 '너희들이 625를 알아?!' 라고 하는 말 자체가 이해도 안되고 정말 답도 없다고 생각하긴 하지만, 다른 한편으로 반공목사의 말을 듣고, 누군가의 알바노릇을 하며 과격한 행동을 하는 것들이, 우리가, 이 사회가 그들을 외면하고 그들이 가장 찬란했던 시기를 '우울한 시기'로 평가하고 지워버리려고 안간힘을 썼기 때문이 아닐까. 하는 안타까움도 든다.


4. 그들 역시 이 시대의 희생자 중 하나다.

말 그대로다. 우리는 그들을 매장하려고 했고, 그들이 하는 행동 하나하나에 '나이 헛 쳐먹었네'와 같은 비난도 서슴치 않는다. 물론 이 노인분들이 하는 행동이 그런 말이 나올 정도로 좀 그런 것이긴 하지만, 그들 역시 급격한 체제변화와 경제성장이 만들어낸 하나의 희생양이라고 생각하고 보면, 적어도 그들이 왜 그런 행동을 하는지에 대해서 이해를 할 수 있지 않을까. 지난 60년 동안 신나게 싸웠다. 한평생을 사랑하며 살아도 부족한 인생에 지금 우리가 할 수 있는 행동은 이해와 관용. 이런게 아닐까 싶다.

(반공목사에게 가시는대신 우리 젊은이들이 대신 급식을 배부하고 이야기 상대도 되드리고, 공경하는 모습을 보인다면, 과연 이렇게 가열차게 난장을 피는 노인분들이 과연 존재할 것인가? 그냥 그런 것들이 궁금하다.)

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탑골공원 벤치에 앉아있다가 '너도 노무현 빨갱이 새끼 편이냐?' 라고 물어보셨던 한 노인분이 생각난다. 정중하게 '전 노무현 대통령을 지지하지는 않지만, 투표를 통해 당선이 됐기 때문에 존중을 합니다.' 라고 답을 하자 한참을 노려보다가 '그 새끼가 나라를 망쳐놓고 있는데 존중은 무슨 존중이냐!' 라고 일갈 하시고는 뒤돌아 가시던 그 노인분. 

그 등이 유독 작아보이는 것은 그것이 그 노인분들이 지금까지 버틸 수 있는 유일한 지지대이기 때문이 아닐까. 조심스럽게 생각해본다. 모두 좋은 밤 되세요.